知兵之将：指深刻懂得用兵之法的优秀将帅。知，认识、了解的意思。

生民之司命：意为普通民众命运的掌握者。生民，泛指一般民众。司命，星宿名，主死亡。此处是喻指命运的主宰。

国家安危之主：国家安危存亡的主宰者。主，主宰之意。

【译文】　因此，用兵打仗贵在速战速决，而不宜旷日持久。懂得用兵之道的将帅，是民众生死的掌握者，是国家安危存亡的主宰。

【点评】　中国人一向温顺平和，最不缺乏的就是耐心。像“只要功夫深，铁杵磨成针”、“君子报仇，十年未晚”、“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到”之类的格言、谚语广泛流传，就是这种性格的证明。所以，越王勾践“十年生聚，十年教训”、历经千辛万苦终于灭吴的做法，一直受到国人的颂扬。

然而，从军事学角度来讲，通过旷日持久同敌人拼消耗、拼意志来完成战略态势的转换，最终赢得胜利，毕竟是一种无可奈何的选择。如果己方实力明显占有优势，那么自然应该采取快刀斩乱麻的手段，干净利落地摆平对手，尽可能用最小的代价换取最大的胜利，这就是所谓“速战速决”。古今中外有头脑的军事家都遵奉这条原则。他们相信，军队的快速机动和闪电般的冲击，永远是战争真正的灵魂。

速战速决思想并非产生自西方社会，而是产生于军事谋略学的原生地——古代中国，兵圣孙子就是进攻速胜论的首创者。他所主张的“兵闻拙速，未睹巧之久也”、“兵贵胜，不贵久”，十分精辟地概括了速战速决理论的本质属性。

孙子的速战速决思想并非凭空产生，而是核算战争经济成本后得出的。孙子充分认识到战争对人力、物力和财力具有严重的依赖性。这要求战争指导者明确树立“兵贵胜，不贵久”的速战速决指导思想，一切战争准备工作都必须紧紧围绕这一中心来开展。孙子认为，战争不仅是智慧的角逐，同时也是国家综合实力的较量。在构成国家综合实力的诸多因素中，经济又占据特殊的地位，换句话说，经济是从事战争的前提和基础，是制约一切军事活动的最主要物质因素。没有充足的财力、物力，任何美好的战略计划都是空中楼阁。所以不能不算经济账，而经济账算下来，战争便必须速战速决。

在孙子看来，战争是一场成本极其昂贵的“豪赌”：这种动用十万部队的军事行动，“日费千金”，花销大得让人吃惊，简直是个无底洞。在“丘牛大车”的农耕社会里，没有比兴师动众更花费钱财的事情了。如此高投入、高消耗的战争，一旦旷日持久，久拖不决，后果必定极其严重。孙子认为后果至少有三个方面：

第一，战争旷日持久一定会导致国家财力物力的巨大消耗。国家经济资源再丰富，也承受不起长期战争所带来的巨大支出，所谓“久暴师则国用不足”。金山银山，也经不起“坐吃山空”，老是打仗，老是用兵，国库当然空空如也。银子流水一般花掉，国家如何建设？朝廷怎能稳定？

第二，战争久拖不决势必会进一步加重普通老百姓的负担，激化社会矛盾。打仗打久了，国库空虚了，惟一的出路，便是加大对老百姓的搜刮力度，“财竭则急于丘役”，把战争负担转嫁到平民百姓身上。而那些不法奸商也会乘机哄抬物价，大发战争横财，“近于师者贵卖，贵卖则百姓财竭”，使得底层民众“屋漏偏逢连夜雨，船破更遇顶头风”，日子苦不堪言。百姓肚子里怨气积多了，迟早有一天会宣泄出来，这样就会激化各种矛盾，导致尖锐的社会危机。

第三，战争时间久了很容易使国家陷入多面受敌、两线作战的被动局面。俗话说“螳螂捕蝉，黄雀在后”，“鹬蚌相争，渔翁得利”，春秋战国是诸侯林立、列国纷争的动荡时代，如果某一个国家长期从事征战攻伐，暴师在外，导致国内空虚，就会给原先坐山观虎斗的第三国提供可乘之机，最终使得自己陷入多线作战的不利处境，即所谓“夫钝兵，挫锐，屈力，殚货，则诸侯乘其弊而起”。这个时候，即便有十个诸葛亮、一百个刘伯温也无法挽回——“虽有智者，不能善其后矣”。春秋末期吴国的衰亡，战国中期魏国的没落，都是明显的例子。要想避免“诸侯乘其弊而起”的糟糕局面，最好的办法就是尽可能地缩短打仗的时间，在别人还没反应过来的时候，就迅速地结束战争。

为了确保速战速决作战指导思想的实现，军队必须解决战争消耗巨大与后勤补给困难之间的矛盾。为此，孙子提出了“取用于国”、“因粮于敌”的军事后勤保障原则。众所周知，后勤保障是军队战斗力的重要组成部分，它直接关系到战争的胜负，孙子对此是有深刻的认识的。所谓“取用于国”，就是主张武器装备由国内提供。所谓“因粮于敌”，就是指在敌国境内就地解决粮饷补给。孙子认为，军粮问题生死攸关，然而假如采取“千里馈粮”的方式来解决补给问题，实在是弊大于利，既造成民穷国困，又导致物价飞涨，会引起“内外骚动”，埋下社会动乱的种子。所以，“千里馈粮”乃是不得已的选择，正确的做法应该是“因粮于敌”。

打仗在很大程度上是打后勤仗，当年诸葛亮六出祁山却大多无功而返，固然有战略指挥失误的原因，包括重用了马谡，没有采纳魏延提出的从子午谷突袭长安的建议等，但更主要的原因还是后勤补给无法跟上，只好“粮尽退兵”。所以古代兵家都把搞好军事后勤保障看成克敌制胜的重要前提，所谓“兵马未动，粮草先行”，便是这种认识的形象表述。

“民以食为天”，整个军事后勤保障体系中，粮食的补给供应是首要条件。军事后勤是否成功，战争准备是否充分，很大程度上取决于粮食是否供应得上，是吃干饭还是喝稀粥，所以说“用兵制胜，以粮为先”。曹操一把大火烧掉了袁绍存放在乌巢的军粮，袁绍数十万大军顿时不战自溃，袁绍也就彻底玩完了。张巡守睢阳城，一旦粮食吃光，即使杀了自己的小老婆，把肉分给战士吃，依然无济于事，睢阳城还是落入安史叛军手中。可见，断炊绝粮是军队打仗的大忌，克敌制胜必须以有饭吃为前提。