宋重商思想抬头

随着生产力的发展，经济愈趋繁荣，宋代商人的经济实力大大增强，商业发展十分迅速。国家通过禁榷和商税的收入在财政总收入中占有较高的比例，在此情况下，长期以来形成的抑商思想受到冲击，并开始动摇，出现了反抑商的思想倾向。有些士大夫如其重要代表欧阳修，便提出一种官商分利理论。官商分利的理论在事实上为宋统治者采纳，并在推行禁榷制度中得到实施。随着商业的发展，作为国家财政支柱的禁榷收入愈来愈依赖于商人的合作。作为一个有较大贡献的社会阶层，官方对他们的态度有所改变。朝廷颁布了一系列的法令以保护商人合法经营与获利，并允许商人子弟品行才能出众者参加科举考试，这是前所未有的。社会舆论也常常趋向于反对侵损商人合法利益。宋代经济思想史上这种重商思想的产生，是生产力发展的必然结果，同时又对生产力的发展及社会的全面进步起着很大的推动作用。

徽宗即位

宋徽宗赵佶，北宋第八代皇帝，1100年～1125年在位。赵佶是宋神宗赵顼之子，哲宗赵煦之弟。哲宗在位时，赵佶一方面讨好哲宗的皇后，一方面勤学书画，在大臣面前彬彬有礼，享有很高的声誉。元符三年（1100）正月初八，哲宗去世，赵佶如愿以偿即位，是为徽宗。宋徽宗在政治上腐败无能，在他统治期间，奸臣弄权，大兴土木，民不聊生。然而，在艺术上，赵佶能书善画，自创“瘦金体”，办画院、编画谱，为中国艺术发展做出了一定的贡献。宣和七年（1125），金兵南下，徽宗慌忙传位于钦宗，自称太上皇。靖康二年（1127）他与钦宗同为金朝所掳，押解北上，后死于金五国城（今黑龙江依兰）。

起用蔡京

徽宗建中靖国元年（1101）十二月，蔡京任定州知州，崇宁元年（1102）三月回朝任翰林院承旨，次年升为左相，这是他最为飞黄腾达的一段仕途。蔡京是熙宁三年（1070）的进士，善于投机和逢迎取巧。徽宗即位后，徽宗宠信的宦官童贯奉命去苏杭搜访书画工艺品，蔡京日夜陪伴童贯嬉游，深得童贯欢心。蔡京擅书画，童贯就将蔡京书画的屏幛、扇带等直接送入宫中，并向徽宗美言推荐蔡京。童贯又教蔡京买通道士与宫人，在徽宗面前大讲蔡京的好话，并谓非拜蔡京为相不可。于是，对元党人本已有所疑忌的徽宗，就开始有意重用蔡京了。建中靖国元年（1101），蔡京被正式起用。此后20多年间，他共4次入相，任宰相共达17年之久，把持朝柄，专掌大权，做尽擅权误国之事。

徽宗始崇道教

徽宗赵佶尊崇道教，政和三年（1113）九月，赐方士王老志号洞微先生，王仔昔号通妙先生。宋徽宗大肆宣扬道教，为提高道教的地位，政和三年（1113）十二月，下诏示道教仙经于天下；政和四年（1114）正月，下令置道阶26级、道官26等；政和六年（1116），下令立道学、修《道史》；政和七年（1117）四月，他还自称是神霄帝君下凡，令道箓院册封他为“教主道君皇帝”，集天神、教主、人君三位于一体。重和元年（1118）八月，他又颁发《御注道德经》，九月，诏太学置道教各经博士，等等。从此，道教愈发兴盛起来，道教的地位被抬到空前的高度。

宋封大理国王