茶饼外观千姿百态，粗略地说，有的像胡人的靴子，皮面皱缩像京锥的纹样；有的像犎牛的胸部，有起伏的褶皱；有的像浮云出山，曲折盘旋；有的像轻风拂水，微波涟漪；有的像陶匠箩筛陶土，再用水淘洗出的泥膏那么细腻陶工淘洗陶土称为澄泥；有的又像新平整的土地，被暴雨急流冲刷过后的平滑。这些都是精美上等的茶。有的茶叶老得像笋壳，枝梗坚硬，很难蒸捣，以之制成的茶饼像籭簁音离师——箩筛一样坑坑洼洼；有的茶叶像经历秋霜的荷叶，茎叶凋零萎败，已经变形，以之制成的茶饼外貌枯槁。这些都是粗老不好的茶。

自采至于封七经目，自胡靴至于霜荷八等。或以光黑平正言嘉者，斯鉴之下也；以皱黄坳垤言佳者0，鉴之次也；若皆言嘉及皆言不嘉者，鉴之上也。何者？出膏者光，含膏者皱；宿制者则黑，日成者则黄；蒸压则平正，纵之则坳垤0。此茶与草木叶一也。茶之否臧1，存于口诀。

坳垤（àodié）：指茶饼表面凹凸不平整。坳，土地低凹。垤，小土堆。

纵之：放任草率，不认真制作。

否臧（pǐzānɡ）：优劣。否，恶。臧，善，好。

从采摘到封装，经过七道工序，从类似靴子的皱缩状到类似经霜荷叶的萎败状，共八个等级。有人把黑亮、平整作为好茶的标志，这是下等的鉴别方法；从皱缩、黄色、凹凸等方面特征来鉴别好茶，这是次等的鉴别方法；若能从总体指出茶的好处，又能从总体道出不好处，才是最好的鉴别方法。为什么呢？因为压出了茶汁的就光亮，含有茶汁的就皱缩；隔夜制成的色黑，当天制成的色黄；蒸后压得紧的就平整，任其自然不紧压的就凹凸不平。这是茶和草木叶共同的情况。茶叶品质好坏的鉴别，存有口诀。

卷中

四之器

本章详细介绍了全套茶具二十五组共计二十九种器具的尺寸、材质、功能以至装饰图案，包括生火、煮茶、取茶、盛取盐、盛取水、饮用、清洁和陈设八大方面，大者厚重如风炉，小者轻微如拂末、纸囊，无一不备。

设计成套茶具专门用于饮茶，是陆羽的首创。专门茶具的出现，是茶文化成熟与独立的标志之一。茶道艺与完整成套的茶器具密不可分，因为它们正是“茶道大行”的载体，完整的煮饮茶程式，凭藉成套茶具而行。而其所以能称为茶道者，尚有陆羽对于茶及社会政治文化相关的一些理念，这些理念，陆羽以简洁的文字与图形卦象等，镌刻在了茶具之上。

风炉，是此中之重器，在陆羽自己所设计的风炉上，集中镌刻了陆羽的一些相关思想理念。一是匡时济世的思想。在炉身三个风窗上刻六字成二句：“伊公羹，陆氏茶”，直言陆羽对于茶对于《茶经》所寄予的厚望。商汤武王时，伊尹操俎负鼎煮羹理政而为名相，陆羽以自己所煮之茶与伊尹治理国家所煮之羹对称而言，表明他自己希望茶可以凭籍《茶经》跻入时世政治从而有助于匡时济世的向往与抱负。二是社会和平的理想。在风炉的三足上，分别刻写了三句文字，其中一足之上书刻“圣唐灭胡明年铸”，“圣唐灭胡”指唐朝彻底平定安史之乱。唐玄宗天宝十四载（755），安禄山叛，安史之乱爆发。唐廷依靠郭子仪、李光弼等九节度使的统兵以及向回纥借兵，于广德元年(763)彻底平定历时近八年的安史之乱。陆羽在自己设计的风炉上对于唐朝彻底平定安史之乱历史时间加以刻写，表明他对社会和平的向往。三是和谐健体的思想。风炉一足之上书“体均五行去百疾”，五行学说认为世界万物都是由金、木、水、火、土五种基本元素构成的，在不同的事物上有不同的表现。五行之间相生相克，形成各种自然和人生现象。五行在人体中对应着五脏：肝、心、脾、肺、肾，如果人体的五行均衡协调，人就不会生任何疾病。表明陆羽通过茶对自然和谐、养身健体的追求。风炉另一足之上书刻“坎上巽下离于中”，风炉内的墆?分三格，分别刻画坎、巽、离三卦，又涉及八卦理论，它是比五行理论更为繁复的表现和演变人生与自然现象的理论。因为三卦在风炉煮水时相生相成，所以陆羽是在相生相成均衡和谐的层面上运用五行八卦理论，以期为茶，为人，求得均衡与健康。

在茶具的取材上，陆羽多次表现了他的自然主义的观照，如多用木、竹、铁制作茶具等，其启示是：对器具的过度追求是不必要的，它们或者会损害茶味品质甚至人体健康，或者会伤及事茶之人的“精行俭德”。

而在各种适宜的器具上，陆羽都不忘记给以适当的装饰，如在风炉上饰以“连葩、垂蔓、曲水、方文之类”，在炭“执细头系一小以饰”，等等。这些美学的观照，似乎是一种本能，表现了陆羽对于茶，乃至对于生活的热爱。

本章还特别讲求茶具与茶汤的相互协调映衬，陆羽通过对茶碗的具体论述表达出来的对于器具与茶汤效果的谐调与互相映衬的观念，可以说是择器的根本原则，对于择器配茶、茶席茶会设计等，有原则性指导意义。