行义桓嫠

◎刘长卿，妻桓氏，生男五岁，而长卿卒。桓氏防远嫌疑，不肯归宁，儿年十五，夭死，桓氏虑不免①，乃割其耳以自誓。邻妇相与愍之，谓曰：“夫亡子死，无以养节，何贵义轻身若此哉？”对曰：“昔我先君五更②，学为儒宗，尊为帝师。五更以来，男以忠孝显，女以贞顺称，《诗》云：‘无忝尔祖，聿修厥德③。’是以预自刑剪，以明我情④。”沛相王吉上奏，高行，显其门闾⑤，号曰“行义桓嫠”。

吕氏曰：桓氏寡居守礼，十年不归宁，可谓远嫌之至矣。礼有“大归女，丧与在室同”之文⑥。桓也即依父母家，何害哉？胡⑦天不福有德，竟令不嗣？至所称不辱先人，则锡光乃父，家教所从来矣。

桓氏独居守礼，十年不回娘家，可以说是把远离嫌疑做到了极致。礼法条文规定，妇女遭父丧后被出休返回娘家，其所遵守的丧服制度与在家未嫁的女子相同。据此，桓氏即使回去父母家里住，又有什么问题呢？为什么上天不福荫有德之人，最终让桓氏没有子嗣呢？至于她所说的不能让祖先受辱，则能让她的父亲感到光荣，这是桓氏家族重视家庭教育的结果。不免：不能免于被劝改嫁。先君五更：指桓氏的高祖父桓荣。桓荣，字春卿，汉代经学大师。桓荣在光武帝时入宫教授太子刘庄，其后被任命为太常。刘庄（汉明帝）即位后，对桓荣尊以师礼，其后拜之为五更。古人把德高望重的长者尊奉为三老、五更。据《白虎通义·乡射》，王者父事三老、兄事五更，用以宣扬孝悌之德。三老，指“明于天地人之道而老”，五更，指“明于五行之道而更事”。无忝（tiǎn）尔祖，聿（yù）修厥德：忝，辱。聿，述。诗句的大意是，不要有愧于你的祖先，应当传承、修持祖上传下来的德行家风。《诗经·大雅·文王》作“无念尔祖，聿修厥德”。预自刑剪，以明我情：在没有被逼婚之前剪割自己的耳朵，以表明自己誓不改嫁的情志。显其门闾：即旌其门闾，见上文“杨香搤虎”条简注。礼有“大归女，丧与在室同”之文：大归女，即返回娘家、永不回夫家的女子。根据古代礼法，妇女遭父丧后被出休返回娘家，其所遵守的丧服制度与在家未嫁的女子相同。详见《仪礼注疏·丧服》关于经文“子嫁，反在父之室，为父三年”的注疏。此外，明代律例也规定已嫁被出而返回娘家的女子，要为父母服斩衰三年，与在室的女子相同（见《明代律例汇编》）。换言之，女子被出之后返回娘家居住，是礼法所允许的，而且其地位和在家未嫁之女相若。此处吕坤说礼有“大归女，丧与在室同”之文，或是指礼法文献中有意思相关的条文，而非确引其文。胡：疑问词，为什么。

房氏截耳

◎魏溥妻房氏，贵乡①太守②房湛之女也。幼有烈操，年十六而溥疾，且③卒，谓之曰：“死不足恨，但母寡家贫，赤子未岁，抱恨于黄垆④耳。”房垂泣对曰：“幸承先人余训，出事⑤君子，义在谐老，有志不从⑥，命也。今夫人在堂，弱子襁褓，不能以身相从，而多⑦君长往⑧之恨，何以妾为？君其瞑目。”溥卒，将大敛，房氏操刀割左耳，投之棺中，曰：“鬼神有知，相期泉壤⑨。”流血淋漓。姑刘氏，辍哭而谓曰：“何至于此？”对曰：“新妇年少，不幸早寡，寔⑩虑父母未谅至情，持此自誓耳。”闻者莫不感怆。竟守志终身。

吕氏曰：房氏年才十六耳，抚孤养母，守节终身，岂不难哉？割耳投棺，一以成永诀之信，一以息夺嫁之谋，贞妇之心，金石同砺矣。

房氏的年龄才十六岁，要抚养孩子、奉养婆婆，一辈子持守贞节，岂不很难吗？她割下自己的耳朵投入丈夫棺材之中，一来用以为与丈夫死别的信物，二来用以止息父母逼迫她改嫁的图谋，贞节妇人的心志坚定不移，可以和金石互相磨砺。贵乡：地名，今属河北省。太守：官职名，秦置郡守，汉景帝时改名为太守，为一郡最高的行政长官。且：将。黄垆：黄泉。出事：出嫁奉事。有志不从：有与子偕老的志向却未能从愿。多：增加。长往：死亡的委婉说法。相期泉壤：死后相约在黄泉之下。寔（shí）：同“是”，指代割耳之事。

李氏断臂

◎王凝家青、齐①间，为虢州司户参军②，以疾卒于官。家素贫，一子尚幼。妻李氏，携其子，负凝遗骸以归。东过开封，止于旅舍，主人不纳。李氏顾天色已暮，不肯去。主人牵其臂而出之，李氏仰天恸曰：“我为妇人，不能守节，而此手为人所执耶！”即引斧自断其臂，见者为之叹惜。开封尹③闻之，白其事于朝，厚恤李氏，而笞④其主人。